1913 - 1914 
Avec l'avènement de la Première Guerre Mondiale en Août 1914, le gouvernement britannique a ordonné que tous les châssis de Silver-Ghost dans les ateliers de production devaient être envoyés à la guerre pour y être utilisés comme voitures du personnel, ambulances, voitures blindées, etc...
En plus du détournement de nouveau châssis, le gouvernement a réquisitionné toutes les voitures détenues par la Société, tels que les transports, les essais ainsi que les voitures expérimentales !
Mais il y avait une voiture expérimentale qui n'a pas été réquisitionnée : celle utilisée par le Chief-Experimental-Tester, E. W. Hives (aujourd'hui Lord).
Ce chassis n° 7CA (R-1940), comportait de nombreuses fonctionnalités expérimentales avancées, dont la perte pourrait, a-t'on estimé, annuler les progrès, le moment venu de reprendre le développement de la voiture... On décida donc de la cacher en l'enfouissant dans une fosse...
Quelques heures seulement après l'armistice du 11 novembre 1918, la voiture fut ressortie de sa cachette et, en une semaine, de nouveau opérationnelle, effectuant le trajet entre Derby et West Wittering pour maintenir le contact vital entre Henry Royce et son équipe de conception.
Cette voiture comportait les améliorations prévues sur les nouveaux modèles "Colonial" (gros radiateur, boîte 4 vitesses, capot et tableau de bord, chassis renforcé et nouveau carburateur). Après la guerre, on la retrouve en service au Canadel... puis elle est préparée pour une course en Espagne. Elle sera utilisée jusqu'en 1925 (R-3005) et mise au rebut.
On notera, qu'à partir du chassis n° 2700, la méthode de numérotation des chassis change, ainsi c'est le chassis n° 2704 qui est renommé 7CA.
La deuxième voiture expérimentale présentée ici a suivi le même parcours... On la voit conduite par A. G. Elliott (qui deviendra plus Ingénieur en Chef et Vice-Président... - On voit également Mr. Broderick, Secrétaire privé d'Henry Royce...). C'est le chassis n° 49GB (R-2660), véhicule expérimental de 1914 qui permettra de développer les futures Type Coloniale et Alpine-Aigle.
Ce sera la dernière voiture expérimentale produite avant les hostilités... et lorsque Royce s'installa à West Wittering, pendant la dernière partie de la guerre, il prit cette voiture avec lui. Au retour de la paix, la voiture reprend les tests à l'usine jusqu'à son démantèlement en 1925.
On notera la forme nouvelle du radiateur... qui ne sera pas retenue.
Une question, un rajout, une précision... un souci ? Contactez-moi au contact@automobileweb.net Ces informations et photos proviennent de recherches sur Internet. Les résultats sont, pour la plupart, vérifiés dans les nombreux ouvrages de ma bibliothèque (voir page bibliographie...). Les affirmations discutables sont suivies d'un (?)
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sources numériques et bibliographiques :
http://webstorage.rroc.org/1961.1.pdf
Vu sur "The Edwardian Rolls-Royce" de John Fasal & Bryan Goodman
Vu sur "Rolls-Royce and Bentley Experimental Cars" de Ian W. Rimmer
https://rrec.org.uk/storage/Documents/Bulletin/B169.pdf
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