rolls-royce année 1921
Le 12 Décembre 1919, L.J. Belnap de Montréal, Président de la Rolls-Royce of America Inc. nouvellement formée, a annoncé l'acquisition de l'ancienne usine de l'usine de fil Wheel Company à Springfield, Massachusetts, comme emplacement pour la branche américaine de cette firme automobile de tradition britannique.
L'usine comporte sept bâtiments et occupe sept hectares. Les dirigeant de Rolls-Royce América a annoncé qu'ils avaient l'intention d'embaucher 1.000 mains dans l'année suivante.
Jusqu'à cette date, la politique de Rolls-Royce Ltd était de se concentrer sur le châssis seul et de laisser la construction de la carrosserie à les carrossiers indépendants. Les agents de vente autorisés de Rolls-Royce travaillent généralement avec un carrossier spécifique, ou un groupe de constructeurs, qui peuvent leur fournir des carrosseries complètes en fonction des exigences du client.
Malheureusement, cette tradition n'est pas de mise aux Etats-Unis en 1920 : la plupart des acheteurs américains de voitures de luxe se sont habitués à l'achat d'un véhicule complet.
Afin de rivaliser efficacement avec la concurrence (Packard, Pierce-Arrow et Cadillac...) Rolls-Royce América a présenté une série de carrosseries "semi-personnalisés" disponibles.
Heureusement, les industriels installés à Springfield font dans l'industrie de la carrosserie, et au moment où le premier châssis fini a été achevée en Février 1921, des dispositions ont été prises avec une poignée d'entre eux pour alimenter l'usine avec des carrosseries "in-the-white".
Ce terme est employé pour des carrosseries livrées à un fabricant de châssis sans garnitures, peinture, ni vernis et matériel...
Les premieres livraisons ont été fournies par le carrossier New Haven Carriage Co. de New Haven, dans le Connecticut ainsi que Smith-Springfield Body Co. de West Springfield, Massachusetts.
Les voitures finies portent toutes des plaques Rolls-Royce Custom Coach Work fixées au capot au coin inférieur avant droit.
Ces carrosseries badgés RRCCW ont été construitess sur un modèle standard par des sociétés aggrées de la liste suivante :
• Amesbury Body Co., Amesbury, Mass. (aka Amesbury Body)
• Biddle & Smart Co., Amesbury, Mass.
• Holbrook Co, Hudson, N.Y.
• Locke Co., New York, NY
• Merrimac Body Co., Merrimac, Mass.
• New Haven Carriage Co., New Haven, Conn.
• Smith-Springfield Body Co., West Springfield, Mass.
• Springfield Body Corp., Springfield, Mass. (aka Springfield Body Works)
• Springfield Coach Works, Springfield & Chicopee, Mass.
• Willoughby & Co., Utica , N.Y.
D'autres carrossiers habilleront également des Silver-Ghost Springfield, mais sans le badge RRCCW, voici la liste :
• Brewster & Co., Long Island City, N.Y.
• Derham, Rosemount, P.A.
• Fleetwood Co., Fleetwood P.A.
• Hibbard et Darrin, Paris, France
• Holbrook Co., Hudson, N.Y.
• LeBaron Carrossiers, à New York N.Y.
• Locke Co., New York N.Y.
• George W. McNear, Brookline, M.A.
• Walter M. Murphy Co, Pasadena, C.A.
• Willoughby, Rochester, N.Y.
• F.R. Wood et Fils, New York, N.Y.
Ce ce côté de l'Atlantique, on notera le remplacement de l'ancienne "bobine à tremblement" par une magneto ou par une bobine, l'allumage étant toujours assuré par deux bougies par cylindre.
Les développements successifs ont permis d'augmenter la puissance de 48 ch à 1 250 tr/min à 80 ch à 2 250 tr/min
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