1907 
Sûr de la qualité de la nouvelle 6 cylindres, Claude Johnson, Directeur Général de Rolls-Royce, prend le châssis n° 60551 [1066 - 65] (AX-201), un chassis court (135 pouces d'empattement), le fait carrosser par Barker en Torpédo Léger type "Roi des Belges". C'est la douzième construite.
Il fait peindre la carrosserie en une unique couleur argentée et fait plaquer d'argent tous les accessoires.
Baptisée "Silver Ghost" ou "Le fantôme d'argent", la voiture est confiée aux essais "presse" au printemps 1907. Elle sera soumise à un essai public de plus de 3.000 km en n'utilisant que les 3e et 4e rapports ! La voiture est alors démontée en présence des commissaires du Royal Automobile Club, qui ne constatent qu'une usure minime de certaines pièces. Elle est engagée ensuite au concours d'endurance d'Ecosse et, sans arrêter le moteur, conduite jour et nuit, elle accomplit 24.000 km en cinq semaines sous le regard attentifs des journalistes... Le démontage ne révèlera aucune usure notable du moteur ni de la transmission.
La légende est née. Toutes les Type 40/50 suivantes s'appelleront également Silver-Ghost.
Note : On voit bien ici la suspension arrière des premiers modèles à ressort transversal...
Les dernières photos montrent Claude Johnson au volant du chassis n° 60551. A côté on voit Charles Rolls sur le chassis n° 60539 (AX-205, anciennement la limousine du Salon de 1906...) et Harry Swindley (AX-192) sur le chassis n° 60540 (la voiture de démonstration de Londres)... et enfin le chassis 60566 avec une carrosserie provisoire (voir par aillleurs...).
Enfin, on retrouve 60551 dans le film de 1965, "Those Magnificent Men in Their Flying Machines" (Ces merveilleux fous volants dans leurs drôles de machines), de Ken Annakin.
La photo numérotée "4" montre James Radley au volant de cette voiture historique... la rencontre de deux monstres sacrés !!!
Toutes dernières photos, "Le Fantôme d'Argent" devant la statue de Charles Rolls à Monmouth en 1916 et à l'Olympia Show 1907... puis lors du Scottish Trial 1907.
Notez qu'aujourd'hui, après plus d'un demi-million de miles, elle fonctionne encore parfaitement !
Référencée chez Barker comme "Windham" Detachable Side Entrance Tonneau, la voiture est vendue (après ses démonstrations au nom de l'usine) à Dan Hanbury, à Londres (sur les conseils de son cousin Arthur Hanbury, de Derby).
Une question, un rajout, une précision... un souci ? Contactez-moi au contact@automobileweb.net Ces informations et photos proviennent de recherches sur Internet. Les résultats sont, pour la plupart, vérifiés dans les nombreux ouvrages de ma bibliothèque (voir page bibliographie...). Les affirmations discutables sont suivies d'un (?)
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sources numériques et bibliographiques :
http://www.flickriver.com/photos/rolls-royce/sets/72157632748099153/
http://www.supercars.net/Pics?viewPic=y&source=gal&uID=119513&gID=903&pgID=8&pID=435630
http://www.kda132.com/pdfs/praeclarum/NZRRB10-3.pdf
https://www.flickr.com/photos/rolls-royce/sets/72157632753087634/
Vu sur "The Rolls-Royce 40/50hp Ghosts, Phantoms and Spectres" de W.J. Oldham
http://www.imcdb.org/vehicle.php?id=11202
http://www.coachbuild.com/forum/viewtopic.php?f=96&t=539&start=280
http://webstorage.rroc.org/2000.5_OPT.pdf
http://webstorage.rroc.org/2007.3_OPT.pdf
http://webstorage.rroc.org/2010.3_OPT.pdf
http://praeclarum.rroc.org.au/page.php?pageid=5881
http://praeclarum.rroc.org.au/page.php?pageid=4997
http://praeclarum.rroc.org.au/page.php?pageid=3720
http://praeclarum.rroc.org.au/page.php?pageid=2959
http://praeclarum.rroc.org.au/page.php?pageid=2855
http://praeclarum.rroc.org.au/page.php?pageid=2718
http://praeclarum.rroc.org.au/page.php?pageid=1914
https://gilfuqua.smugmug.com/Cars/20-Ghost-Scottish-Tour-2007/AX201-The-Silver-Ghost/i-SnpCBns
https://rrec.org.uk/storage/Documents/Bulletin/B303.pdf
https://rrec.org.uk/storage/Documents/Bulletin/B173.pdf
https://rrec.org.uk/storage/Documents/Bulletin/B252.pdf
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https://rrec.org.uk/storage/Documents/Bulletin/B139.pdf
https://rrec.org.uk/storage/Documents/Bulletin/B131.pdf
https://rrec.org.uk/storage/Documents/Bulletin/B083.pdf
http://forum-auto.caradisiac.com/automobile-pratique/modelisme-modeles-reduits/sujet6296-840.htm
https://www.wikiwand.com/en/Rolls-Royce_Silver_Ghost
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