rolls-royce silver-ghost school-bus  #89rm, #8te, #2495

Voici quelques reconversions plutôt inattendues pour ces Silver-Ghost...
La première (caisse verte et bois), chassis n° 89RM [S281] (YT-33), a été livrée neuve au Député et Financier Sir Harry Deeley Mallaby-Deeley et par la suite, reconvertie en mini-bus par Wade Palmer of Jack O'Lantern garage... (voir l'histoire complète par ailleurs).

Même chose pour la seconde (blanche & noire), chassis n° 8TE [N363]... Elle sera recarrossée plus tard par Laybourn & James en Brouham de Ville (voir par ailleurs...). Photo suivante, on voit la caisse, repeinte en vert et montée sur le châssis n° 95FH d'une Phantom I (et identifiée Windovers par le RREC)...

La troisième est en mauvais état après de nombreuses années de labeur (?).

Quant à la quatrième (photos N/B et couleurs), elle aurait fini comme bus de l'école d'un pensionnat pour jeunes garçons dans les années 50, dans la vallée du Rift au Kenya, non loin de Nakuru, dans un endroit appelé Gilgil (?). Poutant, son passé a été mouvementé, selon les dossiers de l'usine, cette Silver-Ghost de 1913 a été enrôlée par le ministère de la Guerre en 1914 avant d'être remise à son propriétaire qui l'avait initialement commandée. Le rôle qu'elle a joué dans la Grande Guerre n'a pas été établi de manière fiable mais on la compterait comme ambulance dans la Somme et encore comme véhicule blindé en Afrique du Nord !
Ensuite, ultime honneur, elle servit de voiture officielle pour transporter le Prince de Galles en visite au Kenya pour un long safari...
Puis c'est en 1949, que le propriétaire, M. Stevens de Nakuru, a transmis la voiture à C. M. Hazard, le Directeur de Pembroke House, au Kenya, en 1950, apparemment pour régler une facture... C'est à cette époque qu'elle servit de bus scolaire, amenant les élèves disputer des matchs, notamment contre le Kenton College, près de Nairobi, qui nécessitait de grimper une côte raide (d'où les trous dans le capot pour refroidir le moteur !). L'ancienne caisse a été enlevée et le châssis a été mis aux enchères en 1958 pour récolter des fonds pour l'école. Le nouveau propriétaire était le colonel Courtney Curtis, qui a utilisé temporairement ce châssis comme véhicule agricole avant de le faire re-carrosser par Casini et Tonolo de Nairobi comme véhicule de tourisme (dernière photo N/B). Enfin, la voiture a été réexpédiée au Royaume-Uni, en 1972. R. N. E. Prosser commence une restauration chez Wilkinson, qui sera achevée par un dernier propriétaire, Layton Roberts (voir par ailleurs).
Avant dernière photo, la voiture a servi de véhicule officiel à Son Altesse la Princesse Margaret lors d'une cérémonie au Pays de Galles et (toute dernière photo) les anciens élèves de Pembroke House, retrouvant leur "bus" avec émotion !
Châssis n° 2495 (C-3977) [79G]. A l'origine, la voiture était carrossée en Landaulette par Cockshoot et vendue à Mrs Holden, de Hale dans le Cheshire.

 

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