1930 
Diane et Gary Cerveny sont les propriétaires de cette belle et unique Silver-Ghost Boat Tail Tourer. Elle aurait été carrossée par Barker dans un style Art Déco.
Initialement restaurée par l'atelier de Mike Fennel à Santa Clarita pour la Collection Blackhawk dans le nord de la Californie, elle a remporté le Best of Show à Pebble Beach, puis primée au concours SoCal à Santa Anita et enfin, a été présentée comme une pièce maîtresse dans le hall du Petersen Museum pour leur 100e anniversaire de Rolls-Royce.
Cette beauté a été achetée par Gary lors d'une vente aux enchères du gouvernement américain dans le New Jersey où elle avait été saisie car le propriétaire qui avait été arrêté (cinq autres Rolls-Royce du même propriétaire ont été vendus aux enchères).
Le chassis est de 1920, et serait (??) le n° 102EE. (7364) (voir par ailleurs...). Cette voiture est tout simplement incroyable ! et même le Bulletin B210 du RREC se demande si c'est bien une mécanique de Silver-Ghost qui se cache sous cette robe ??.
Lorsqu'elle a été livrée en 1920 à Anthony Hordern, la voiture était encore conçue comme une Tourer réalisé par Short Bros (un carrossier spécialisé dans la fabrication d'avions !). En 1928, cependant, elle a été vendue à Andre Manuel Mertzanoff, qui a ordonné la conversion en cette spectaculaire "queue de bateau"...
Un éclairage nouveau nous vient, en ce début d'année 2021, par le Bulletin du RROC :
André Manuel Mertzanoff est un industriel, financier et styliste installé à New York, mais originaire de Grèce. Après avoir dessiné lui-même une Brougham de Ville sur châssis Silver-Ghost Springfield (châssis n° 259KF - voir par ailleurs), fabriquée par Fleetwood... il se passionne pour le nouveau style Boat-Tail à la mode au Royaume Uni. Il achète une Phantom I (châssis n° 3EH) réalisé dans ce style par Barker... C'est en 1928 qu'il rachète à William Duffy la Silver-Ghost, châssis n° 102EE (un ancien modèle Derby de 1920 sans freins sur les roues avant).
Cette voiture était alors carrossée en Tourer par Short Bros. En s'inspirant de la carrosserie Barker (d'où la confusion mentionnée plus haut... ?), il trace un dessin qu'il fait réaliser et adapter au châssis (on suppose) par le carrossier Locke, de New York.
En 1962, son nouveau propriétaire Vojta Frank Mashek fera restaurer la voiture par James Bruce Weber, dans l'Iowa... puis plus tard lui rajoutera les flasques de roues arrière en forme de coquille.
Cette carrosserie Art Déco sera reproduite quasi à l'identique en 1930 sur une Phantom II, châssis n° 179XJ. Pour celle-ci, Mertzanoff s'adresse bien à Barker (!!) pour la réalisation. On notera sur ces deux modèles des poignées de portes munies de feux "babord et tribord" ! Le thème du bateau ne se contentait donc pas de la pointe arrière, mais s'étendait aussi aux poignées de portes !
La Phantom II sera revendue en Inde au Maharajah de Rewa.
Barker fera une version modifiée sur une autre Phantom II, présentée au Salon de Londres et vendue à l'aviatrice américaine Mme June Jewett James, qui vivait à Londres. C'est le châssis n° 92GY. Elle était équipée d'un système qui articulait les marchepieds à l'ouverture et à la fermeture des portières...
Pour finir, Mertzanoff attendit trois ans pour commander une dernière carrosserie par l'intermédiaire du concessionnaire H.R. Owen Ltd. qui mit à contribution son carrossier préféré J. Gurney Nutting. Elle sera montée sur une Phatom II Continental châssis n° 125RY de 1934.
Malheureusement, Mertzanoff mourut cette même année avant de voir sa voiture finie. Toutefois, elle fut achevée et vendue au magnat du bâtiment George Gee. Contrairement aux deux voitures précédentes, cette voiture était équipée d'une capote à trois positions. Elle a été baptisée "La Mertzanoff" même après la mort de ce dernier.
Au final, on cherche à en savoir plus sur un soit-disant modèle unique... et on en découvre trois autres... et fabriqués par des carrossiers différents !
Mais pour en revenir à la Silver-Ghost châssis n° 102EE... son premier propriétaire en Angleterre était l'Australien émigré Anthony Shubra Horden, qui vivait à Dorking dans le Surrey. Aucune information n'est connue sur le carrossier auteur de sa carrosserie Tourer 4 places (?).
Puis le châssis nu fut récupéré par le Major Sydney Vincent Sippé, Ingénieur et Pilote héros de guerre qui avait bombardé l'usine Zeppelin à Friedrichshafen... Il était directeur des ventes chez Short Bros. un avionneur mais aussi, parfois, carrossier (un scénario possible pour la première carrosserie...).
En 2018, les terribles incendies en Californie auront eu raison de la voiture et de la maison des propriétaires Gary et Diane Cerveny !
Les dernières photos N/B montrent, dans l'ordre :
La Phantom I Barker, châssis 3EH (une photo N/B),
La Phantom II Barker châssis n° 179XJ (quatre photos N/B et 4 photos couleur),
La Phantom II Barker châssis n° 92GY (quatre photos N/B),
La Phantom II Continental Gurney Nutting châssis n° 125RY (dessin et dernière photo couleur). Le modèle Continental ayant un châssis plus court, le garde-boue arrière en forme de coquille n'a pas pu être conservé...
Et enfin, on voit une Bentley reprenant le même style arrière, dessinée par Owen, et référencée comme modèle "Mertzanoff" !
Une question, un rajout, une précision... un souci ? Contactez-moi au contact@automobileweb.net Ces informations et photos proviennent de recherches sur Internet. Les résultats sont, pour la plupart, vérifiés dans les nombreux ouvrages de ma bibliothèque (voir page bibliographie...). Les affirmations discutables sont suivies d'un (?)
cliquez sur les vignettes pour agrandir les photos...
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sources numériques et bibliographiques :
http://www.us-car-forum.net/community/showthread.php?t=7141
http://rroc-socal.com/content/files/RROC_05-12.pdf
http://www.forum.mdiecast.com/topic/16039-rolls-royce/page__st__20
https://rrec.org.uk/storage/Documents/Bulletin/B210.pdf
http://www.traumautoarchiv.de/html/297.html
https://www.rroc.org//Files/Flying%20Lady%20Archive%20Index/TFL_21-1_12092020_LR1.pdf
Vu sur "The Vintages Silver Ghost" de Steve Hubbard
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