1912
Cette Silver-Ghost a été livrée en France, via Les Automobiles Rolls-Royce, pour être habillée en Open Drive Landaulette par le carrossier parisien Mühlbacher puis vendue à Mme Henry Smith.
Cette brave dame née Annie Armstrong de Baltimore, avait d'abord épousé Rhinelander Stewart, uniquement pour divorcer et épouser James Henry "Silent" Smith en 1906. Smith était incroyablement riche, héritant de 50 millions de dollars de son oncle George Smith, un banquier pionnier à Chicago et dans le Nord Ouest.
Une fois mariés, ils ont fait le tour du monde pendant une année au cours de laquelle M. Smith a succombé à la maladie au Japon et est mort en laissant sa colossale fortune à Annie.
Après la mort de M. Smith, elle devint amoureuse de Jean de Saint-Cyr, un personnage curieux qui, semble-t-il, appartenait à une strate sociale très différente de Smith. Né John Edward Thompson à Waco, Texas, d'une famille pauvre, Thompson s'est pris d'amitié avec Robert Swemm... et au bout d'un an Thompson se transforma en Jean de Saint Cyr alors que Swemm devenait Von Swemm. C'est ainsi qu'il fut présenté à Mme Smith et du Ritz Carlton de New York à leur domaine de San Mateo, leur vie n'était de félicité et opulence...
En 1925, Mme de St Cyr décède, laissant Jean veuf profiter de leur nouveau domaine de El Cerrito.
Pour finir, son mariage suivant sera sa perte et sa femme finit par racheter leur maison et vendre tout son contenu.
En ce qui concerne la voiture (et c'est finalement tout ce qui nous intéresse) sa trace disparait après 1931, puis elle rentre dans la collection Bothwell en 1950, par l'intermédiaire de Richard Teague. Une plaque gravée "Роллс Ройс" indique que le véhicule a été la voiture personnelle du Tsar Nicolas II (mais rien n'est moins sûr...).
Elle pris alors le surnom de Tsar Rolls !
Enfin elle fut rénovée à plus d'une occasion pour les besoins de tournages cinématographiques, notamment dans le film "My Fair Lady" réalisé par George Cukor en 1964 avec Audrey Hepburn, Rex Harrison.
Chassis n° 2169 [71 - 71C].
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sources numériques et bibliographiques :
http://www.bonhams.com/auctions/24733/lot/437/
http://www.coachbuild.com/forum/viewtopic.php?f=361&t=3022&p=67650&hilit=rolls#p67650
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