rolls-royce silver-ghost tourer cunard  #65ue, #63ue (?), #35ag, #73ye

Au lendemain de la Grande Guerre, le paysage social de la Grande-Bretagne avait radicalement changé. Le pays était épuisé et économiquement réduit, avec près d'un million de personnes tuées. Les militaires qui retournaient à la maison, souffraient souvent d'un choc de guerre ou d'un handicap... Ce qui était le cas du jeune Robert Hunter Byrom, 24 ans.
Pendant sa convalescence dans la maison familiale (à Meols Drive, Hoylake ,une ville aisée sur la côte du Wirral, cette grande péninsule au-dessous de Liverpool au Nord-Ouest de l'Angleterre) et pour lui remonter le moral, son père lui commande une Silver-Ghost...
Excellente idée ! mais il ne savait combien de temps devrait-il attendre avant la livraison... Il prit contact avec Barker pour la carrosserie et commença a en discutter les détails. La commande fut prise mais ne fut enregistrée officiellement que bien plus tard, la main d'œuvre est à reconsidérer, les matières premières manquent... Le chassis 65UE (B-1921) lui est proposé : cette voiture est équipée d'une carrosserie Tourer Cunard et végète en Australie. Il s'ensuit retards sur retards...

En attendant, Byrom s'inscrit à la RR School pour y apprendre les ficelles de la conduite d'une Silver-Ghost... malheureusement, le jour de sa formation, la voiture est en révision et pas question de prélever un modèle sur les chaînes de montage... l'usine est saturée et ne peut faire face à son carnet de commandes !

On est en 1920, la voiture n'est toujours pas livrée quand Barker lui annonce qu'un nouveau chassis lui a été attribué : le chassis n° 73YE [N54] qui lui sera, finalement livré en juillet 1921.
Deux ans et quatre mois après la date de la commande, un record !
La voiture était équipée d'une carrosserie Enclosed Cabriolet (dessin 3943).

On voit ici le chassis n° 65UE [N85] avec sa carrosserie Cunard (que Byrom n'a jamais vue...). Photo N/B, on voit la voiture aux mains de Jeremy Greene lors d'un rallye reliant Perth à Camberra... (la voiture sous le panneau...). La voiture a été restaurée par George Williams.
Tout à gauche, on voit le chassis n° 12RB (voir par ailleurs...).

Dernières photos (N/B et couleur, la bleue), on voit la voiture dans une ancienne couleur bleue et des gardes-boue plus enveloppants, ce que confirme Ian Irvin... mais un Bulletin de 1966 du RROC of Australia lui attribue le chassis n° 63UE (?) [N125 - L85] (NK-1286 - XH-4018 - UNJ-555)...
Ian Irvin nous dit aussi que le premier propriétaire était finalement Gerald Griffiths, d'Oxshott, Surrey (?) et pour coroborer les péripéties mentionnées ci-dessus, il précise que le châssis 65UE avait été initialement prévu comme châssis 31LE, puis modifié en châssis 49TE ! La voiture fut ensuite revendue à Mrs Malcolm, de Londres... Puis, en 1964, Percy Markham de Perth, emmène la voiture en Australie (wa-UNJ-555 - wa-6ZT-642 - wa-B-1921).
De son côté Steve Hubbard attribue au châssis n° 63UE une carrosserie Limousine par Hooper (dessin 5386), vendu au Major F.R. Samson (??)... et au châssis n° 65UE, une carrosserie Detachable Top Limousine par Cunnard (dessin 2162) (XH-4018 - B-1921) vendue à Gerald Griffiths... puis les côtés de la carrosserie ont été abaissés pour en faire une Open Tourer (?)...
Quant au châssis n° 49TE [N434], c'est à l'origine une Open Tourer par Holmes, vendue au Capitaine Percy Arthur Brooksbanks... puis re-carrossée en Tourer Dual-Cowl par Hooper (dessin 5503) !

On voit (toute dernière photo) une autre Tourer carrossée par Cunard commandée par John H. Connell, Directeur Exécutif de la John H. Connell & Co. Société d'importation et de commerce entre Londres et Sydney. La voiture fut ensuite confiée à Dalgety & Co. Ltd de Melbourne qui installa des roues disque Michelin. Chassis n° 35AG (vic-17 - vic-5107 ? - vic-195765 - vic-166216 - vic-DM-874) [O82].
Connell l'a utilisée pendant huit ou neuf ans avant de la vendre à l'ingénieur Alan Gutteridge et, en 1935, la carrosserie Tourer est remplacée par une caisse Limousine montée par Cheetham & Borwick. Pendant la Seconde Guerre mondiale, la voiture aurait fonctionné au gazogène (?) puis, Samuel Blakeney l'ayant conservée pendant toute la guerre a fini par la vendre à A. White, de Hartwell, Victoria.
Ce dernier a fait transformer sa limousine Cheetham & Borwick, peu attrayante, en roadster "utilitaire" pour sa ferme (voir par ailleurs)...
Aujourd'hui, elle est reconstruite en Tourer style L.E. par Brian Hawke.
 
 

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