rolls-royce 20hp Saloon Streamline Park Ward  #gkm20

Cette 20HP a été carrossée à l'origine en Limousine par Hooper (dessin7065) et vendue à Sir Walter Runciman, de Jesmond. Newcastle on Tyne, à Fernwood House, Jesmond, une grande villa de style italianisant qui accueillait souvent des membres de la classe politique et de la noblesse, dont H.H. Asquith et sa fille Lady Bonham Carter.
Sir Walter s'était enfui de chez lui à l'âge de 12 ans dans l'espoir de faire fortune - ce qu'il fit ! Il a navigué sur les mers pendant 25 ans puis, en 1885, il s'est installé à terre pour commencer sa vie d'armateur - il a créé la Moor Line qui, en 1914, comptait 40 navires enregistrés sous le pavillon Runciman. En 1906, il est fait chevalier et, de 1914 à 18, il est député de Hartlepools. En 1933, il est élevé à la pairie sous le nom de Baron Runciman of Shoreston.

Après la Seconde Guerre mondiale, la voiture se trouvait chez R.E. Barker, un ingénieur dont l'usine Bellevue à Cradley Heath fabriquait des bêches et des pelles et dont la fonderie à Knottingley fournissait des roulements aux charbonnages locaux.
Trois ans plus tard, M. L. Taylor, de Nore Rd, Portishead, en prend livraison et la garde jusqu'en 1952, date à laquelle elle est retournée à Facit, dans le Lancashire, chez J.A. Sanders. Elle est ensuite entré en possession de l'habitant de Chiswick...
De tous les propriétaires, la personne qui reste un mystère total est un certain Minoo Framroze Lally d'Arlington Park Mansions

Aujourd'hui, la voiture est re-carrossée à l'aide de cette élégante carrosserie Saloon Park Ward "Streamline", provenant d'une Bentley de 3,5 litres, le travail ayant probablement été effectué par Cooper Motor Bodies de Putney.
(Cette carrosserie avait été commandée par un Ingénieur de projet chez Bentley à l'époque, Ivan Evernden, pour démontrer à ses collègues sceptiques qu'une certaine attention portée à la légèreté et à l'efficacité aérodynamique serait bénéfique en termes de performances, en particulier au niveau de la vitesse maximale. Elle a été construite par Park Ward selon les plans d'Evernden, sous le numéro B201, et utilisée à des fins d'essai et de démonstration en Europe et aux États-Unis. En novembre. 1933, elle a été chronométrée à 103 mph sur l'A5 près de Towcester, en route vers Brooklands).

On pensait que cette carrosserie originale avait été démantelée, mais elle a refait surface en 2013 dans une collection rassemblée par feu Ron Hopper et a été immédiatement identifiée par Tom Clarke à partir d'une photographie comme étant la B201. Le numéro de la carrosserie de Park Ward a depuis été retrouvé derrière le rail du pare-brise.
La carrosserie avait été modifiée en profondeur et de manière très professionnelle pour s'adapter au châssis Rolls-Royce, avec un nouveau scuttle, un cadre de pare-brise et de gracieuses ailes en aluminium.
(Néanmoins, les cercles Bentley et Rolls-Royce considèrent qu'il est désormais conseillé de remonter la carrosserie sur un châssis de 3½ litres de date appropriée, d'autant plus que les plans originaux de Park Ward existent toujours et que le numéro d'immatriculation de l'usine Bentley est devenu disponible...).

Quant à la 20HP, son moteur a été révisé en 1983 par John Reynolds... Toutefois la voiture n'est pas, aujourd'hui, en état de fonctionnement.
C'est le châssis n° GKM20 [T5J] (TY-4730).

La carrosserie légère, étroite et aérodynamique est assortie à l'aménagement intérieur. Le volant est si proche du panneau de porte que l'écart est d'environ un demi-pouce, et la conduite en virage est certainement un défi si le conducteur est de grande taille. Les sièges sont réduits à un minimum de hauteur et de poids et la position de conduite ressemble davantage à celle d'un cyclecar qu'à celle d'une Rolls-Royce. 

Dernières photos N/B, on voit les différences entre la carrosserie montée sur le châssis Rolls-Royce... et celle montée sur le châssis Bentley, notamment au niveau des ailes avant et arrières.

 

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