1916 
En plus des chameaux, Thomas Edward Lawrence, dit Lawrence d’Arabie et ses alliés bédouins utilisaient lors de leurs raids spectaculaires contre les avant-postes et les chemins de fer turcs (dans ce qui est aujourd'hui l'Arabie saoudite, la Jordanie et la Syrie), une flotte de voitures.
Plus ou moins blindées, celles-ci étaient exclusivement des Rolls-Royce Silver Ghost : sa flotte en comprenait 9 exemplaires.
Grâce à leur fiabilité sans faille "Dans le désert, une Rolls-Royce vaut plus que des rubis..." (clamait-il...), ces voitures étaient toujours prêtes à partir... et a ramener les hommes à bon port une fois la mission exécutée... tout en se satisfaisant d'un entretien succinct du fait de peu d'outils disponibles.
Sa préférée, une rapide et légère London-Edinburgh était plus performante et plus agile dans le désert que les Silver-Ghost normales. Surnommée "Blue Mist", elle filait à 65 mph sur le sable quand elle était configurée sans les roues jumelées à l'arrière. C'était un modèle de 1912 ayant appartenu au Duc de Westminster.
Lawrence était un archéologue, officier (indiscipliné, insolent et à la tenue négligée...), aventurier, espion et écrivain britannique... et son chauffeur, un Caporal, s'apelait S. C. Rolls ( Sam Cottingham Rolls : aucun rapport avec l'honorable C. S. Rolls...).
Dans le film de David Lean en 1962 avec Peter O'Toole, retraçant l'histoire de Lawrence d'Arabie, le "rôle" de "Blue Mist" est tenu par la Silver-Ghost chassis n° 34PE (photo couleur... et voir par ailleurs...).
Mais la vraie Blue-Mist que l'on voit ensuite (trois photos N/B) était connue sous le chassis n° 57LB, mais les historiens sont partagés là-dessus, certains affirmant que la forme du radiateur traduit un modèle antérieur...
Pour John Fasal, ce chassis a bien été utilisé par le Colonel T.E. Lawrence, mais il s'agit du modèle qu'il avait baptisé "Blast" (la déflagration...). Le vrai châssis "Blue Mist" est traité dans un autre chapitre, châssis n° 60985 (voir par ailleurs...)
Puis on voit l'autre Silver-Ghost personnelle de Lawrence, le chassis n° 18NE. (toujours dans le film...) [O19] (XH-6538) carrossée à l'origine en Landaulette par Barker... Puis transformée en Dépanneuse pour le garage Jack O'Lantern (voir par ailleurs)... quand Chris Martin la transforma en Open Tourer (Replique du General Sir Edmund Allenby de 1918).
La voiture est aujourd'hui re-carrossée en Open Tourer (ex. Sunbeam) par Maythorn (voir par ailleurs).
Les voitures ont été expédiées en Jordanie, où devait se tourner le film malgré les difficultés politiques qui bloquèrent le projet un certain temps. Elle étaient préparées par Wade-Palmer's 'Jack O'Lantern.
Les deux voitures blindées sont le chassis n° 68RM (retrouvée transformée en Ambulance... ou en Corbillard ?) et le chassis n° 82EM (un Bus d'école abandonné...). (voir par ailleurs pour ces deux modèles).
Deux dernières images, on retrouve LC-0806 véhiculant l'Etat Major anglais, dont le Général Sir Edmund Allenby, dans une région du Proche-Orient près de Damas. On remarquera les tubes de radiateur carrés privilégiés sur les véhicules militaires afin de résister aux conditions routières difficiles...
Une question, un rajout, une précision... un souci ? Contactez-moi au contact@automobileweb.net Ces informations et photos proviennent de recherches sur Internet. Les résultats sont, pour la plupart, vérifiés dans les nombreux ouvrages de ma bibliothèque (voir page bibliographie...). Les affirmations discutables sont suivies d'un (?)
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sources numériques et bibliographiques :
https://www.press.rolls-roycemotorcars.com/rolls-royce-motor-cars-pressclub/photoDetail.html?title=colonel-t-e-lawrence-and-rolls-royce-silver-ghost-tender-1916&docNo=P90157907
http://webstorage.rroc.org/1964.1.pdf
Vu sur "Rolls-Royce et Bentley dpuis 1931 Marques d'Excellence" de Halwart Schrader
http://praeclarum.rroc.org.au/page.php?pageid=5538
http://praeclarum.rroc.org.au/page.php?pageid=3055
https://rrec.org.uk/storage/Documents/Bulletin/S348.pdf
https://www.wellhereweare.com/home/2017/7/4/blue-mist-how-lawrence-of-arabia-stole-grannys-rolls-royce
https://praeclarum.rroc.org.au/pdf/00288_Number1-17_Feb_2017.pdf
Vu sur "The Vintage Silver Ghost" de Steve Hubbard
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